경기 구리농수산물도매시장이 3·4월 첫째주 토요일 휴업을 강행하기로 하면서 농산물 출하산지에서 비판이 고조되고 있다.
구리농수산물공사는 19일 보도자료를 통해 “3월7일과 4월4일 임시휴업한다”고 밝혔다. 공사는 “구리시장 도매법인·중도매인조합·하역업체가 가락시장 시범휴업 예정일인 두 날짜에 구리시장도 쉴 것을 합의해 공사 측에 공식 요구했다”면서 “1월 시장관리운영위원회를 열어 심의한 결과 출석위원 전원 찬성으로 임시휴업하기로 최종 결정했다”고 덧붙였다.
3·4월 첫째주 토요일은 서울 가락시장이 주 5일제를 대비해 영향을 사전 평가한다며 임시휴업하기로 예고한 날이다. 앞서 서울 강서시장과 구리시장은 해당 휴업에 동참하기로 했지만 출하농가 피해가 우려된다는 여론이 제기되면서 강서시장은 휴업계획을 전격 철회했다(본지 1월23일자 7면, 2월13일자 1면 보도).
하지만 구리시장은 6일 공고를 통해 임시휴업 동참 계획을 통보한 데 이어 19일 보도자료로 공식화했다. 보도자료는 행정기관이나 민간기업 등에서 언론용으로 발표하는 문서다.
산지에선 봄철 출하량 확대 시기를 앞두고 내보낸 일방통행식 행보에 대해 황당하다는 반응이다. 조생양파 주산지인 제주 제주고산농협 고영찬 조합장은 “시장관리운영위 심의를 거쳤다고 하지만 구리시장 임시휴업 소식을 모르는 농가가 상당할 것”이라며 “산지 의견수렴이 부족해 아쉽다”고 지적했다.
구리공사에 따르면 시장관리운영위는 도매법인·중도매인 대표 각 5명을 비롯해 외부 유통 전문가 4명, 구매자 대표 1명 등 모두 18명으로 구성됐다. 이 중 출하자 대표는 단 1명이다. 18명 중 17명이 유통인·전문가·공사 관계자인 상황에서 산지 목소리가 제대로 반영되는 것은 사실상 불가능하다는 지적이 나온다. 구리공사 관계자는 “출하자 대표는 도매법인에서 추천받는다”고 말했다.
제철 농산물 출하 중단에 따른 우려는 더 크다. 이광식 경북 성주조합공동사업법인 대표는 “참외처럼 생육이 빠른 품목은 하루만 묵혀도 상품성이 크게 떨어진다”며 “가락·구리 시장 동시 휴업으로 출하 적기를 놓치면 그 피해는 고스란히 농민 몫”이라고 걱정했다.
조성문 전남 고흥 흥양농협 조합장은 “3·4월 구리시장에 오이를 많이 출하하는데, 가락시장에 이어 출하길이 막힌다면 산지로선 정말 큰일”이라고 발을 굴렀다.
공영도매시장 임시휴업을 늘리는 게 능사는 아니라는 의견도 나온다. 김기범 한국딸기생산자대표조직 회장(충남 논산 양촌농협 조합장)은 “도매시장 임시휴업은 근무환경 개선을 위한 근본적인 해결책이 아니다”라면서 “인력 문제나 시장 운영 여건은 시장·지방자치단체·정부가 별도의 대안을 찾아야 한다”고 지적했다.
구리공사 관계자는 “1월 시장관리운영위에서 과채류 신선도 하락 우려가 제기된 것은 사실”이라면서 “만일 가락시장에서 임시휴업 계획을 접는다면 구리시장도 철회할 가능성이 있다”고 말했다.
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